Organische Moleküle

Warum ausgerechnet Kohlenstoff

Organische Chemie ist die Chemie der Kohlenstoffverbindungen. Der Name ist historisch – man dachte, solche Stoffe kämen nur aus Lebewesen. Heute zählt allein das Kohlenstoffgerüst.

Kohlenstoff hat 4 Valenzelektronen und bildet daher immer genau vier kovalente Bindungen. Entscheidend ist aber etwas anderes: Er verbindet sich mit sich selbst – zu Ketten, Ringen und Verzweigungen beliebiger Größe. Diese Eigenschaft heißt Catenation und ist der Grund für die schiere Vielfalt organischer Moleküle.

Reine Kohlenwasserstoffe sind unpolar und hydrophob, weil C–H-Bindungen kaum polar sind. Erst funktionelle Gruppen mit Sauerstoff, Stickstoff oder Phosphor machen ein Molekül polar, reaktiv und wasserlöslich.