Größen und Einheiten

Grundgrößen

Eine physikalische Größe ist eine Eigenschaft eines Vorgangs, Körpers oder Zustands, die durch eine Messung quantifiziert werden kann. Man unterscheidet Basisgrößen (Grundgrößen) und abgeleitete Größen. Die sieben Basisgrößen der Physik sind Länge, Masse, Zeit, Stromstärke, thermodynamische Temperatur, Stoffmenge und Lichtstärke, deren Grundlage das internationale Größensystem (ISQ) ist. Jeder dieser Basisgrößen ist eine eigene SI-Basiseinheit zugeordnet: Meter (Länge), Kilogramm (Masse), Sekunde (Zeit), Ampere (Stromstärke), Kelvin (Temperatur), Mol (Stoffmenge) und Candela (Lichtstärke).

Größen lassen sich außerdem danach unterscheiden, ob sie skalar oder vektoriell sind. Skalare Größen benötigen zu ihrer vollständigen Angabe lediglich einen Zahlenwert und eine Einheit (z. B. die Masse m oder die Temperatur T). Vektoren (gerichtete Größen) benötigen zusätzlich noch eine Richtung (z. B. der Impuls p). Grafisch stellt man Vektoren als Pfeile dar: Ihr Betrag entspricht stets der Länge des Pfeils, unabhängig vom Vorzeichen des Zahlenwerts. Bei der Vektoraddition verschiebt man den Anfang des einen Vektors an das Ende des anderen, ohne die Winkel der Vektoren zueinander zu verändern: Die Verbindungslinie vom Startpunkt des ersten zum Endpunkt des verschobenen zweiten Vektors ergibt die Vektorsumme.